गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को कप्तान एलिसा हीली के चोटिल होने के बाद चिर प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड के खिलाफ बुधवार को यहां आईसीसी महिला विश्व कप के मैच में अपने टीम संयोजन में बदलाव करना होगा।
सेमीफाइनल में पहले ही जगह बना चुकीं दोनों टीमों का लक्ष्य शीर्ष स्थान के लिए होने वाले मुकाबले में एक दूसरे पर अपनी बादशाहत साबित करना और अपनी जीत की लय बरकरार रखना होगा।
दोनों टीमें अब तक अजेय रही हैं। इन दोनों टीम ने अभी तक चार मैच जीते हैं जबकि दोनों का एक-एक मैच बारिश की भेंट चढ़ गया था, लेकिन ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड के 1.490 की तुलना में 1.818 के बेहतर नेट रन रेट के कारण अंक तालिका में शीर्ष पर है।
इस मैच में जो भी टीम जीत हासिल करेगी उसका शीर्ष स्थान पक्का हो जाएगा। इसके अलावा उसे सेमीफाइनल से पहले मनोवैज्ञानिक बढ़त भी हासिल हो जाएगी।
आस्ट्रेलिया को मैच से पहले करारा झटका लगा है क्योंकि हीली को शनिवार को अभ्यास के दौरान पिंडली में मामूली खिंचाव आ गया है।
उनकी गैर मौजूदगी में चयन की समस्या पैदा हो गई है क्योंकि हीली कप्तान, सलामी बल्लेबाज और विकेटकीपर तीनों है।
मुख्य कोच शैली निश्के ने मैच से पूर्व कहा ,‘‘ हमें अभी पता चला है कि हीली नहीं खेल सकेंगी लिहाजा हम संयोजन पर विचार कर रहे हैं।’’
फीबी लिचफील्ड के साथ जॉर्जिया वोल पारी का आगाज कर सकती है जबकि बेथ मूनी विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी निभायेंगी।
ऑस्ट्रेलियाई टीम को अभी तक कुछ अवसरों पर चुनौती का सामना भी करना पड़ा है लेकिन उसका प्रदर्शन शानदार रहा है।
पहले दो मैच में उसके बल्लेबाज अपेक्षित प्रदर्शन नहीं कर पाए थे लेकिन एशले गार्डनर और बेथ मूनी के शानदार प्रदर्शन से वह न्यूज़ीलैंड और पाकिस्तान के खिलाफ जीत हासिल करने में सफल रही थी।
इसके बाद लगातार दो मैच में शतक लगाने वाली कप्तान हीली और भरोसेमंद फीबी लिचफील्ड के नेतृत्व में उनके शीर्ष क्रम ने अपनी लय हासिल कर ली है।
इंग्लैंड के बल्लेबाजों को तेज गेंदबाजों के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा है और नई गेंद की विशेषज्ञ मेगान शूट जैसी गेंदबाज इसका फायदा उठाने के लिए उत्सुक होंगी।
ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड पर मनोवैज्ञानिक बढ़त हासिल है, क्योंकि इस वर्ष के शुरू में उसने घरेलू मैदान पर उन्हें सभी प्रारूपों में परास्त किया था। लेकिन इंग्लैंड यहां की परिस्थितियों को बेहतर तरीके से जानता है क्योंकि कुछ दिन पहले उसने यहां भारत को पराजित किया था।
इंग्लैंड के गेंदबाजों ने दबाव में भी अपना धैर्य बनाए रखा, जिसमें लिंसे स्मिथ ने कमाल दिखाया। उन्होंने अंतिम ओवर में 13 रन बचाने से पहले स्मृति मंधाना का महत्वपूर्ण विकेट लिया।
इसके अलावा उसके पास बाएं हाथ की स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन और ऑफ स्पिनर चार्ली डीन जैसे अनुभवी गेंदबाज हैं जो लगातार इंग्लैंड को मुश्किल परिस्थितियों से उबारती रही है।
इंग्लैंड के लिए बल्लेबाजी हालांकि चिंता का विषय है क्योंकि अभी तक रन की बनाने की मुख्य जिम्मेदारी अनुभवी हीथर नाइट और नेट स्किवर ब्रंट ने उठाई है। इंग्लैंड को अगर जीत हासिल करनी है तो उसके अन्य बल्लेबाजों को भी योगदान देना होगा।
टीम इस प्रकार हैं:
ऑस्ट्रेलिया: एलिसा हीली (कप्तान और विकेटकीपर), फीबी लिचफील्ड, बेथ मूनी (विकेटकीपर), जॉर्जिया वोल, एशले गार्डनर, किम गर्थ, हीथर ग्राहम, अलाना किंग, ताहलिया मैकग्रा, सोफी मोलिनक्स, एलिस पेरी, एनाबेल सदरलैंड, डार्सी ब्राउन, मेगन शट, जॉर्जिया वेयरहैम।
इंग्लैंड: नेट स्किवर ब्रंट (कप्तान), एम अर्लट, टैमी ब्यूमोंट, लॉरेन बेल, एलिस कैप्सी, चार्ली डीन, सोफिया डंकले, सोफी एक्लेस्टोन, लॉरेन फाइलर, सारा ग्लेन, एमी जोन्स, हीथर नाइट, एम्मा लैम्ब, लिन्सी स्मिथ, डैनी व्याट-हॉज।
मैच भारतीय समयानुसार दोपहर 3 बजे शुरू होगा।
