कोलकाता नाइट राइडर्स ने आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 सीज़न के लिए पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर शेन वॉटसन को सहायक कोच नियुक्त करने की घोषणा की है। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर अपने साथ अंतरराष्ट्रीय अनुभव, नेतृत्व क्षमता और आधुनिक फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट की गहरी समझ लेकर आते हैं। अपने दौर के सबसे प्रसिद्ध ऑलराउंडरों में से एक, वॉटसन ने केकेआर की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, 59 टेस्ट, 190 एकदिवसीय और 58 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व किया, जिसमें 10,000 से अधिक अंतरराष्ट्रीय रन बनाए और सभी प्रारूपों में 280 से अधिक विकेट लिए।
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वॉटसन ऑस्ट्रेलिया की 2007 और 2015 आईसीसी विश्व कप विजेता टीमों का एक अभिन्न हिस्सा थे और उन्होंने दुनिया भर में कई श्रृंखला जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद, वॉटसन ने वैश्विक टी20 लीगों में कोचिंग और मेंटरशिप की भूमिकाओं में सहजता से बदलाव किया। प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, कोलकाता नाइट राइडर्स के सीईओ वेंकी मैसूर ने घोषणा पर बोलते हुए कहा कि हम केकेआर परिवार में शेन वॉटसन का स्वागत करते हुए बेहद उत्साहित हैं। उच्चतम स्तर पर एक खिलाड़ी और कोच के रूप में उनका अनुभव हमारी टीम संस्कृति और तैयारी में बहुत अधिक मूल्य जोड़ेगा। टी20 प्रारूप की उनकी समझ विश्वस्तरीय है, और हम मैदान के अंदर और बाहर उनके योगदान की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
वाटसन ने केकेआर में शामिल होने पर अपनी खुशी व्यक्त करते हुए कहा, “कोलकाता नाइट राइडर्स जैसी प्रतिष्ठित फ्रैंचाइज़ी का हिस्सा बनना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। मैंने हमेशा केकेआर के प्रशंसकों के जुनून और टीम की उत्कृष्टता के प्रति प्रतिबद्धता की प्रशंसा की है। मैं कोलकाता को एक और खिताब दिलाने में मदद करने के लिए कोचिंग समूह और खिलाड़ियों के साथ मिलकर काम करने के लिए उत्सुक हूँ।”
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वाटसन के कोचिंग स्टाफ में शामिल होने के साथ, केकेआर का लक्ष्य आईपीएल 2026 की तैयारी के लिए अपने रणनीतिक कोर को और मजबूत करना है, जिससे लीग में सबसे गतिशील और सफल फ्रैंचाइज़ी में से एक के रूप में अपनी विरासत को आगे बढ़ाया जा सके। कोलकाता स्थित इस फ्रैंचाइज़ी ने अब तक चार बार आईपीएल फाइनल में जगह बनाई है और तीन बार (2012, 2014, 2021) चैंपियनशिप जीती है। वे 2021 सीज़न में उपविजेता रहे, जिसने टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय वापसी की।
