लखनऊ। फॉर्म में चल रहे सुनील नारायण के अर्धशतक और शानदार गेंदबाजी से कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने रविवार को यहां इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) मैच में मेजबान लखनऊ सुपर जाइंट्स (एलएसजी) को 98 रन से हरा दिया। एलएसजी के लिए टॉस जीतकर गेंदबाजी करने की योजना कारगर नहीं रही और केकेआर इकाना स्टेडियम में 200 रन का आंकड़ा पार करने वाली पहली टीम बन गयी। बल्ले से फिर अपनी काबिलियत का नमूना पेश करते हुए वेस्टइंडीज के नारायण ने 38 गेंद में 81 रन बनाये जिसमें सात छक्के और छह चौके जड़े थे।
इससे केकेआर छह विकेट पर 235 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा करने में सफल रही। इस विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए एलएसजी के बल्लेबाजों को शुरू से ही तेजी बरतनी पड़ी। लेकिन मेजबानों को बड़े शॉट लगाने में परेशानी हुई और टीम 16.1 ओवर में 137 रन पर सिमट गयी। पहले 10 ओवर में एलएसजी की आधी टीम पवेलियन लौट चुकी थी जिसमें कप्तान केएल राहुल (25), अर्शिन कुलकर्णी (09), दीपक हुडा (05) और ‘बिग हिटर’ मार्कस स्टोइनिस (36) और निकोलस पूरन (10) शामिल थे। एशटन टर्नर ने कुछ तेज शॉट लगाये और अपनी बल्लेबाजी कौशल दिखाने के मूड में दिख रहे थे। लेकिन ऐसा नहीं हो सका और यह आस्ट्रेलियाई वरूण चक्रवर्ती की गेंद पर उन्हें कैच दे बैठा। इस जीत से केकेआर तालिका में शीर्ष पर पहुंच गयी।
उसके राजस्थान रॉयल्स के समान 16 अंक हैं लेकिन उन्होंने एक मैच ज्यादा खेला है। वहीं एलएसजी 11 मैच में 12 अंक के साथ शीर्ष चार से बाहर होकर पांचवें स्थान पर आ गयी है। इस हार से उसके नेट रन रेट में भी गिरावट आयी जो 0.094 से घटकर -0.371 हो गया। इससे पहले नारायण को दो गेंद के अंतराल में कैच छूटने से दो बार जीवनदान मिला। इसके बाद उन्होंने पांच गेंद में पांच चौके जड़कर केकेआर की पारी की लय तय कर दी। पहले उन्होंने तीसरे ओवर की आखिरी दो गेंद पर नवीन उल हक पर लगातार चौके जमाये। इसके बाद उन्होंने चौथे ओवर में मोहसिन खान की गेंद पर लगातार तीन चौके जड़ दिये।
नारायण और फिल सॉल्ट (32 रन) ने दो बार की चैम्पियन टीम को उम्मीद के मुताबिक विस्फोटक शुरुआत करायी। दोनों ने मिलकर तेजी से 61 रन की साझेदारी बना ली। लेकिन नवीन उल हक ने सॉल्ट को पवेलियन भेजकर यह भागीदारी तोड़ दी। मध्यम गति के गेंदबाज यश ठाकुर ने पावरप्ले के अंतिम ओवर में रन गति पर लगाम कसते हुए सिर्फ दो रन दिये। इससे छह ओवर में केकेआर का स्कोर एक विकेट पर 70 रन था। नारायण ने अपने चिर परिचित अंदाज में तेजी से रन जुटाना जारी रखा और 27 गेंद में अर्धशतक पूरा कर लिया।
मार्कस स्टोइनिस पर उन्होंने 11वें ओवर में तीन चौके जमाये। लेकिन रवि बिश्नोई आखिरकार तीसरे प्रयास में नारायण की पारी समाप्त करने में सफल रहे जिनकी गेंदों पर पहले दो बार इस आल राउंडर के कैच छूटे थे। लखनऊ सुपर जायंट्स के गेंदबाजों ने लगातार विकेट चटकाते हुए केकेआर के बल्लेबाजों पर लगाम लगायी। नवीन उल हक ने आंद्रे रसेल (12 रन) को आउट किया। मोहसिन खान के लिए ‘कनकशन सब’ के रूप में उतरे युद्धवीर सिंह ने अगले ओवर में युवा अंगकृष रघुवंशी (32 रन) का विकेट लिया। फिर अफगानिस्तान के तेज गेंदबाज नवीन उल हक ने रिंकू सिंह (16 रन) की पारी समाप्त की। वहीं ठाकुर ने केकेआर के कप्तान श्रेयस अय्यर (23 रन) को आउट किया। लेकिन रमनदीप सिंह ने छह गेंद में नाबाद 25 रन जड़कर केकेआर को 230 रन के पार पहुंचा दिया।
