मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) की बेहतरीन गेंदबाजी पिच पर, इंग्लैंड ने, भले ही एशेज में ऑस्ट्रेलिया से हार का सामना किया हो, लेकिन शनिवार को चौथे टेस्ट के दूसरे दिन बॉक्सिंग डे टेस्ट में मेजबान टीम पर चार विकेट से जीत हासिल करके ऑस्ट्रेलिया में 18 मैचों के जीत रहित सिलसिले को तोड़ दिया। इसके साथ ही, इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को क्लीन स्वीप करने का मौका नहीं दिया। ऑस्ट्रेलिया में आखिरी बार 2010/11 में एशेज जीतने के बाद, इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया में जीत हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा था।
इसे भी पढ़ें: एशेज में स्टीव स्मिथ का रिकॉर्ड, इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले कंगारू बने
लेकिन एशेज हाथ से निकल जाने के बाद, अंग्रेजी टीम ने अपनी जर्सी और अंग्रेजी गौरव के लिए खेला, जिसमें पांच विकेट लेने वाले हीरो जोश टोंग, दूसरी पारी में चार विकेट लेने वाले ब्रायडन कार्स और बल्लेबाज हैरी ब्रूक और जैकब बेथेल का शानदार प्रदर्शन रहा, जिन्होंने पहली और दूसरी पारी में क्रमशः 41 और 40 रनों की महत्वपूर्ण पारियां खेलीं। इंग्लैंड ने अंतिम सत्र की शुरुआत 77/2 के स्कोर पर की, जिसमें ज़ैक क्रॉली (22*) और जैकब बेथेल (9*) नाबाद थे।
बेथेल ने आक्रामक इरादे से 175 रनों के लक्ष्य का पीछा करना जारी रखा और सत्र की दूसरी गेंद पर स्कॉट बोलैंड की गेंद पर एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से एक शानदार ड्राइव लगाई। क्रॉली और बेथेल ने बीच-बीच में एक-दो चौके लगाते हुए इंग्लैंड को 15.5 ओवर में 100 रन के आंकड़े तक पहुँचाया। 47 रनों की साझेदारी तब समाप्त हुई जब क्रॉली 48 गेंदों में तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 37 रन बनाकर बोलैंड की गेंद पर आउट हो गए। 18.4 ओवर में इंग्लैंड का स्कोर 112/3 था।
बेथेल ने अनुभवी जो रूट के साथ दूसरे छोर पर रन-चेज़ जारी रखा। फिर भी, ऑफ स्टंप लाइन के आसपास की गेंद पर ड्राइव करने के अनावश्यक प्रयास ने युवा बाएं हाथ के बल्लेबाज को अपना विकेट गंवाने पर मजबूर कर दिया, और उस्मान ख्वाजा कवर पर आसानी से कैच लेने के लिए तैयार खड़े थे। बेथेल 46 गेंदों में छह चौकों की मदद से 40 रन बनाकर आउट हो गए। बोलैंड के पारी के दूसरे विकेट के साथ ही इंग्लैंड का स्कोर 24.3 ओवर में 137/4 हो गया।
इसे भी पढ़ें: बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग XI घोषित, स्मिथ करेंगे कप्तानी, तेज गेंदबाजों पर जोर
ब्रुक के मिड-ऑफ के ऊपर से लगाए गए जोरदार शॉट की मदद से इंग्लैंड ने 27.2 ओवर में 150 रन का आंकड़ा पार कर लिया और मैच उनकी पहुंच में आ गया। झाई रिचर्डसन की एक गेंद जो रूट के पैड पर लगी और इंग्लैंड के इस प्रमुख बल्लेबाज ने सीरीज में पिंक बॉल शतक के अलावा अपने खराब प्रदर्शन को जारी रखते हुए 38 ओवर में सिर्फ 15 रन बनाए। इसके साथ ही इंग्लैंड की आधी टीम 28.4 ओवर में 158 रन पर आउट हो गई। जब इंग्लैंड को जीत के लिए 10 रन चाहिए थे, तब स्टार्क ने कप्तान बेन स्टोक्स को विकेटकीपर एलेक्स कैरी के हाथों कैच आउट करवा दिया। स्टोक्स नौ गेंदों में दो रन बनाकर आउट हो गए। 31.2 ओवर में इंग्लैंड का स्कोर 165/6 था।
