पिछले कुछ महीनों में भारतीय क्रिकेट में जिस एक खिलाड़ी का नाम सबसे ज्यादा चर्चा में रहा है, वो है करुण नायर। करीब 7-8 साल से टीम इंडिया से बाहर चल रहे कर्नाटक के इस बल्लेबाज ने बीते घरेलू सीजन में रनों का अंबार लगाकर जोरदार वापसी की और पूरे देश के क्रिकेट फैंस का ध्यान खींचा। उनके इस शानदार प्रदर्शन का ही नतीजा है कि 3 साल के बाद उन्हें आईपीएल में भी अपना जलवा दिखाने का मौका मिला और पूरे 1077 दिन बाद अपना पहला आईपीएल मैच खेल रहे करुण ने सिर्फ 22 गेंदों में धुआंधर अर्धशतक जमा दिया।
पिछले कुछ महीनों में रणजी ट्रॉफी, विजय हजारे ट्रॉफी और सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में शतकों और रनों का पहाड़ खड़ा करने वाले करुण नायर ने इस फॉर्म को आईपीएल में बी जारी ऱखा। आईपीएल 2022 में आखिरी बाद मैच खेलने वाले करुण नायर को दिल्ली कैपिटल्स ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैच में इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर उतारा और इस दिग्गज बल्लेबाज ने आते ही चौके-छक्कों की बारिश कर डाली।
मुंबई इंडियंस से मिले 206 रन के जवाब में दिल्ली ने पहली गेंद पर ही ओपनर जेक-फ्रेजर मैक्गर्क का विकेट गंवा दिया था। इसके बाद दिल्ली के कोच ने करुण नायर को इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर उतारा। पिछले 2 सीजन में नायर पहली बार बैटिंग के लिए उतर रहे थे और इस बल्लेबाज ने अपनी बेहतरीन फॉर्म का असर दिखाने में ज्यादा वक्त नहीं लगाया। नायर ने दूसरे ओवर में ट्रेंट बोल्ट पर 3 चौके जमा दिए। फिर चौथे ओवर में आए जसप्रीत बुमराह पर भी 2 चौके जमाकर नायर ने इरादे साफ कर दिए कि वो हर किसी को निशाना बनाएंगे।
लेकिन करुण नायर का सबसे विस्फोटक रूप दिखा छठे ओवर में जब उन्होंने जसप्रीत बुमराह की धज्जियां उड़ा दी। इस ओवर की पहली ही गेंद पर नायर ने शानदार छक्का जमा दिया। फिर तीसरी गेंद पर एक चौका भी नायर ने बटोर लिया। वो यहीं नहीं रुके और पांचवीं गेंद पर कवर्स के ऊपर से लाजवाब छक्का जड़कर सबके होश उड़ा दिए। शायद ही किसी ने सोचा होगा कि बुमराह की इस तरह पिटाई होगी। इस ओवर की आखिरी गेंद पर 2 रन लेकर नायर ने सिर्फ 22 गेंदों में यादगार अर्धशतक पूरा कर लिया।
