कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) से उत्तर भारत में होने वाले क्रिकेट मैचों को दक्षिण भारत में आयोजित करने का आग्रह किया, यह बताते हुए कि उस क्षेत्र में सर्दियों के दौरान दृश्यता की कोई समस्या नहीं होती। मंगलवार को लखनऊ के भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पांच मैचों की टी20 सीरीज का चौथा मैच अत्यधिक कोहरे के कारण रद्द कर दिया गया। भारत टी20 सीरीज में 2-1 से आगे है, एक मैच अभी बाकी है।
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थरूर ने साल के इस समय उत्तर भारत में मैच आयोजित करने के तर्क पर सवाल उठाते हुए कहा कि वे दक्षिण भारत में आकर खेल सकते हैं, क्योंकि वहां प्रदूषण की कोई समस्या नहीं है। दृश्यता की कोई समस्या नहीं है, और दर्शक भी मैच का आनंद ले सकते हैं। साल के इस समय उत्तर भारत में मैच क्यों आयोजित किए जाने चाहिए? बल्कि, उन्हें दक्षिण भारत में आयोजित किया जाना चाहिए। इससे पहले, एएनआई से बात करते हुए, बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला ने कहा था कि कोहरे के कारण मैच रद्द करना पड़ा। लोग इससे नाराज थे। हमें उत्तर भारत में 15 दिसंबर से 15 जनवरी के बीच होने वाले मैचों के कार्यक्रम की समीक्षा करनी होगी ताकि यह तय किया जा सके कि उन्हें दक्षिण भारत या पश्चिम भारत में स्थानांतरित करने की आवश्यकता है या नहीं। घरेलू मैच भी कोहरे से प्रभावित हो रहे हैं। यह एक गंभीर समस्या है।
गौरतलब है कि 15 दिसंबर से 15 जनवरी के बीच घरेलू प्रतियोगिताएं होंगी, जिनमें 50 ओवरों की विजय हजारे ट्रॉफी 24 दिसंबर से 18 जनवरी तक चलेगी, जिसके आयोजन स्थलों में जयपुर भी शामिल है। भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच अंतिम टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच शुक्रवार को अहमदाबाद में खेला जाएगा। भारत और न्यूजीलैंड के बीच वनडे सीरीज, जिसमें वनडे के दिग्गज रोहित शर्मा और विराट कोहली एक्शन में होंगे, भी 11 जनवरी से शुरू होगी, जिसके मैच वडोदरा, राजकोट और इंदौर में निर्धारित हैं।
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चौथे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच से पहले, भारतीय ऑलराउंडर अक्षर पटेल बीमारी के कारण दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शेष टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की श्रृंखला से बाहर हो गए हैं। बीसीसीआई ने 15 दिसंबर को यह जानकारी दी। अक्षर पटेल की जगह बीसीसीआई की पुरुष चयन समिति ने शाहबाज अहमद को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शेष टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों के लिए टीम में शामिल किया है।
