पूर्व क्रिकेटर हरभजन सिंह ने विराट कोहली के आलोचकों की आलोचना की है, जब इस दिग्गज बल्लेबाज ने रायपुर में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की सीरीज के दूसरे वनडे मैच में अपना 53वां वनडे शतक जड़ा। कोहली दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही तीन मैचों की सीरीज में शानदार फॉर्म में हैं। कोहली ने रांची में खेले गए पहले वनडे में 135 रनों की पारी खेली, जिसे भारत ने 17 रनों से जीता।
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37 वर्षीय कोहली ने रायपुर में दूसरे वनडे में अपनी क्लास का प्रदर्शन करते हुए 93 गेंदों पर 102 रन बनाए, जिससे मेन इन ब्लू ने 50 ओवरों में 358/5 का स्कोर बनाया। हालांकि, दक्षिण अफ्रीका ने शानदार प्रदर्शन करते हुए चार विकेट से यादगार जीत दर्ज की और तीन मैचों की वनडे सीरीज 1-1 से बराबर कर ली। अपने यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए, पूर्व भारतीय क्रिकेटर हरभजन ने कहा कि कोहली ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्हें बदलाव के कारण दरकिनार नहीं किया जा सकता। लोग उन्हें खारिज कर रहे हैं, कह रहे हैं कि यह नई पीढ़ी है, नए खिलाड़ियों को आना चाहिए। आपके नए खिलाड़ियों में भी ऐसा कोई फिट खिलाड़ी नहीं है। है कोई? अगर आप विराट कोहली पर उंगली उठाकर कह सकते हैं कि उनके लिए कोई जगह नहीं है, तो भाई, आप क्या कर रहे हैं?”
हरभजन ने रायपुर वनडे में अपना पहला वनडे शतक लगाने वाले रुतुराज गायकवाड़ की जमकर तारीफ की। चौथे नंबर पर खेल रहे गायकवाड़ ने 83 गेंदों पर 105 रनों की शानदार पारी खेली। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने कोहली के साथ भारत के लिए तीसरे विकेट के लिए 195 रनों की शानदार साझेदारी की। कोहली और गायकवाड़ की 195 रनों की साझेदारी पुरुषों के वनडे मैचों में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की ओर से किसी भी विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी भी है, जो 2010 में ग्वालियर में सचिन तेंदुलकर और दिनेश कार्तिक के बीच दूसरे विकेट के लिए बनी 194 रनों की साझेदारी से आगे है।
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पूर्व गेंदबाज ने कहा कि रुतुराज शानदार हैं। शानदार खिलाड़ी। वह मैदान पर थोड़ा देर से आए, उन्हें पर्याप्त मौके नहीं मिले, और अब जब उनके पास मौका है, तो वह इसे जाने नहीं दे रहे हैं। जब रुतुराज और विराट साथ में बल्लेबाजी कर रहे थे, तो जिस तरह से रुतुराज ने पचास रन बनाने के बाद गियर बदला, उन्होंने लगभग 75 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। उन्होंने साथ में जो बल्लेबाजी दिखाई, वह बेहतरीन थी।
