आईसीसी महिला विश्व कप में शानदार प्रदर्शन के बाद, भारतीय बल्लेबाज़ स्मृति मंधाना, जो टूर्नामेंट में दूसरी सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी रहीं, ने ख़िताब जीतने पर अपनी खुशी ज़ाहिर करते हुए कहा कि यह सिर्फ़ टूर्नामेंट जीतने की बात नहीं थी, बल्कि टीम पर महिला क्रिकेट को आगे बढ़ाने की एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी। स्मृति का अविश्वसनीय विश्व कप अभियान रिकॉर्डों से भरा रहा और पिछले दो संस्करणों के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद, आखिरकार उन्हें विश्व कप ट्रॉफी तक पहुँचाया। उन्होंने मिताली राज को पीछे छोड़ते हुए किसी भारतीय बल्लेबाज़ द्वारा अब तक का सर्वश्रेष्ठ विश्व कप जीता, उन्होंने नौ पारियों में 54.25 की औसत से 434 रन बनाए, जिसमें एक शतक और दो अर्द्धशतक शामिल थे और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 109 रहा।
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मैच के बाद बोलते हुए, मंधाना ने कहा, “हम जितने भी विश्व कप में गए हैं, हम सभी के लिए कई निराशाजनक प्रदर्शन रहे हैं। लेकिन हमारा हमेशा से मानना रहा है कि हमारी ज़िम्मेदारी ज़्यादा है – सिर्फ़ जीतना ही नहीं, बल्कि महिला क्रिकेट को आगे बढ़ाते रहना।” स्मृति ने यह भी कहा कि पिछले डेढ़ महीने में घरेलू दर्शकों से मिला समर्थन अविश्वसनीय रहा है और उन्होंने कहा कि वे 45 रातें बिना सोए बिताना सार्थक रहा। उन्होंने कहा कि आज आखिरकार विश्व कप जीतना – मैं इस पल के लिए उन 45 रातों की नींद हराम कर दूँगा। पिछला विश्व कप हम सभी के लिए निश्चित रूप से कठिन था। लेकिन उसके बाद, हमारा स्पष्ट लक्ष्य था – हर क्षेत्र में और अधिक फिट, मज़बूत और बेहतर बनना। और सच कहूँ तो, इस टीम की ख़ास बात – और कोई भी इसके बारे में बात नहीं करता – यह है कि हम कितने एकजुट रहे। सभी ने अच्छे और बुरे दिनों में एक-दूसरे का साथ दिया। हमने एक-दूसरे की सफलता का सच्चे दिल से जश्न मनाया। इस बार टीम का माहौल… बहुत सकारात्मक और जुड़ाव भरा था। मुझे लगता है कि यही सबसे बड़ा अंतर रहा है।
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दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। स्मृति मंधाना (58 गेंदों में आठ चौकों की मदद से 45 रन) और शेफाली वर्मा के बीच शतकीय साझेदारी ने भारत के लिए जीत की शुरुआत की, इसके बाद शेफाली (78 गेंदों में सात चौकों और दो छक्कों की मदद से 87 रन) और जेमिमा रोड्रिग्स (37 गेंदों में एक चौके की मदद से 24 रन) के बीच 62 रनों की साझेदारी हुई। भारत 166/2 के बेहतरीन स्कोर पर था। कप्तान हरमनप्रीत कौर (29 गेंदों में दो चौकों की मदद से 20 रन) और दीप्ति शर्मा के बीच 52 रनों की साझेदारी ने भारत को 200 रनों के पार पहुंचाया। दीप्ति (58 गेंदों में तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 58 रन) और ऋचा घोष (24 गेंदों में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 34 रन) की शानदार पारियों की बदौलत भारत 50 ओवरों में 298/7 के स्कोर तक पहुँच पाया। अयाबोंगा खाका (3/58) दक्षिण अफ्रीका के लिए सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे।
