भारतीय बल्लेबाज़ रुतुराज गायकवाड़ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे वनडे में अपना पहला वनडे शतक जड़ा। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज़ ने 105 रनों की शानदार पारी खेली और टीम इंडिया ने 358 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। हालाँकि, भारत आखिरी ओवर में दक्षिण अफ्रीका से 4 विकेट से हार गया। मैच के बाद की प्रस्तुति में, गायकवाड़ ने अपने पहले वनडे शतक को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की चुनौती को देखते हुए, सभी प्रारूपों में अपना सर्वश्रेष्ठ शतक बताया। चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करना मेरे लिए एक चुनौती है।
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भारतीय बल्लेबाज़ ने अपनी बल्लेबाज़ी प्रक्रिया के बारे में भी जानकारी दी। गायकवाड़ ने आगे कहा कि वनडे फ़ॉर्मेट में, जब मैं ओपनिंग कर रहा था, तब भी मैं हमेशा 40-45 ओवर तक बल्लेबाज़ी करना चाहता था और उसके बाद फ़ायदा उठाना चाहता था। मुझे पता है कि 11-40 ओवर कैसे खेलने हैं, स्ट्राइक रोटेट कैसे करनी है, बाउंड्री के विकल्प कैसे ढूँढ़ने हैं। बस शुरुआती 10-15 गेंदें अच्छी तरह से खेलना और इसी प्रक्रिया को जारी रखना था। जब भी मैं जम जाता हूँ, मैं गेंद को लंबा खींचने की कोशिश करता हूँ।
गायकवाड़ ने कहा कि पिछली विजय हज़ारे ट्रॉफी में मैं ज़्यादा कुछ नहीं कर पाया था और मेरे दिमाग़ में बहुत सी बातें चल रही थीं। मैंने सोचा था कि इस साल, मेरा लक्ष्य अपने रनों में निरंतरता बनाए रखना है, चाहे वह क्लब क्रिकेट हो, सफ़ेद गेंद हो या लाल गेंद। अगर मुझे मौका मिलता है, तो ठीक है, वरना भी ठीक है। गायकवाड़ ने बताया कि प्रबंधन उन्हें चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने वाले खिलाड़ी के रूप में समर्थन दे रहा है।
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भारतीय बल्लेबाज़ ने कहा, “मुझे बताया गया था कि मैं इस सीरीज़ में चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करूँगा और मुझे अपने खेल का आनंद लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया। मुझे लगता है कि प्रबंधन से चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने वाले सलामी बल्लेबाज़ पर इस तरह का भरोसा पाना मेरे लिए सौभाग्य की बात है। उम्मीद है कि मैं आखिरी मैच में भी अच्छा प्रदर्शन करूँगा। कोच ने मुझे खेल का आनंद लेने और अपना स्वाभाविक खेल खेलने के लिए कहा।”
